Туя, или дерево жизни, как и кипарисовик, развивается в колонновидное дерево с правильной формой кроны. На первый взгляд эти два рода непросто отличить друг от друга. Для диких видов туи характерен вертикальный верхушечный побег и типичный для неё, запах, исходящий из крупных масляных желёзок. Отличительной чертой является и форма плоских и ребристых хвоинок-листьев, и разное строение шишек.