Яркое солнце, сухие бедные почвы, песчаные или каменистые - идеальные условия для каменистых садов и альпийских горок.

Возможен и цветник свободной формы с использованием камней и гравия, которые будут хорошо смотреться среди засухоустойчивых многолетников. Ассортимент неприхотливых засухоустойчивых многолетников довольно большой: армерия, тысячелистник, васильки, гвоздики, вероники, гипсофилы, гайлардия, маки, колокольчики, различные очитки, синеголовник, мелколепестник, мордовник, алиссум, арабис, иберис, льнянка, обриетта, тимьян, ясколка, некоторые виды ирисов, молочаи. Из неприхотливых луковичных подходят декоративные луки, видовые нарциссы и тюльпаны, которые на зиму не выкапывают.

Чтобы повысить влагоемкость почвы, следует улучшить ее структуру на глубину не менее 40 см. Тогда и ассортимент используемых растений значительно увеличивается, и можно использовать любые приемы оформления, кроме посадок в регулярном стиле: они не будут гармонировать со скромными растениями, естественно произрастающими на сухих почвах. Но это дело вкуса владельца.

Создание и поддержание газона на подобных участках требует титанических усилий, если речь идет о создании качественного травяного покрытия на долгий срок. Работа по подготовке плодородного влагоемкого слоя толщиной 30-40 см на большой площади требует значительных материальных и физических затрат. Да и уход за газоном, и так непростой, усложняется постоянными поливами. Альтернативный вариант - нетравяной газон из засухоустойчивых почвопокровных многолетников. Можно использовать тимьян, кошачью лапку, песчанку, некоторые виды камнеломок и низких очитков. Пройтись по такому газону можно, но вытаптывания он не переносит. Ему не требуется ни сложной подготовки почвы, ни поливов и покосов, только прополки, хотя, конечно, внешне он уступает травяному.

В этих сложных условиях могут существовать немногие растения. Устройство красивого цветника здесь - непростая задача. О пышном цветении и речи нет; оформление - скорее, декоративнолиственное, выбор растений невелик. Бедность цветочного оформления можно компенсировать использованием камней, валунов, гравия, фонарей, скамеек, птичьих купален и др.

При условии периодических поливов в засуху можно посадить: аконит, живучку, василек, ландыш, купены, хосты. Сажать теневыносливые влаголюбивые растения бесполезно, погибнут в первое же засушливое лето. Выбирать следует из засухоустойчивых многолетников, способных выносить некоторое затенение (колокольчики, гайлардии, вероники, очитки и др.). Но в тени они могут изменить облик: вытянуться, стать рыхлыми и частично потерять декоративность. Можно посадить выносливые декоративнолиственные многолетники, растущие даже в таких экстремальных условиях: молочай кипарисовый, бело-пестрая форма сныти обыкновенной, барвинок. Красивые композиции из них вряд ли получатся, уж очень мал ассортимент. Тенистый уголок сада можно оформить по образу естественного лесного участка и разместить многолетники отдельными куртинками. Уместны старые коряги и пни. Другое решение - копать ямы глубиной 40 см, заполнять их структурной влагоемкой почвой. Тяжелый труд во всех смыслах этого слова, но результат остается на годы. Теневыносливые многолетники можно использовать и в любых цветниках, и в миксбордерах, и в плоском каменистом садике, и в модульных композициях.